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El pívot español quiso destacar el importante papel que está jugando la afición en este Eurobasket y quiso agradecer a los seguidores de la Eñemanía el apoyo que está recibiendo el equipo.

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El esperado duelo entre Andrei Kirilenko y Pau Gasol tuvo que posponerse a los dos minutos de comenzado el partido cuando el ruso, que había abierto el encuentro con un triple, cometió dos faltas que le relegaron al banquillo. España empezó entonces a correr como acostumbra y a sumar puntos al contraataque hasta que Victor Khryapa apareció al rescate de Rusia con tres triples consecutivos. Nikita Morgunov tomó el relevo de su compañero en ataque pero Calderón contestó con dos triples para acercar a su equipo en el electrónico antes del final del primer asalto (23-20).

La entrada de Juan Carlos Navarro revolucionó el encuentro. “La Bomba” firmó los cinco primeros puntos de España en el segundo cuarto antes de que Felipe Reyes, con sus rebotes y sus puntos, empujara a España a su primera ventaje reseñable a seis minutos para el intermedio con Pau Gasol descansando (23-30). Una falta técnica señalada a Álex Mumbrú por protestar a uno de los árbitros volvió a meter a los rusos en el encuentro. Las defensas de ambos equipos se endurecieron y el partido perdió vistosidad. España aún pegaría un arreón más en este cuarto con los triples de Garbajosa y Navarro para llegar por delante al descanso (35-40).

Siete puntos consecutivos de Calderón volvieron a distanciar a los hombres de Pepu Hernández en la reanudación. Holden y Khryapa mantenían a Rusia en el partido mientras España seguía sumando gracias a su acierto en el tiro exterior. Kirilenko no estaba siendo el jugador determinante que se esperaba antes del partido aunque esto no le impidió convertirse en el máximo anotador del encuentro (21 puntos) De nuevo el gran trabajo de Navarro sirvió para abrir brecha en el marcador y dejar el encuentro muy del lado de los anfitriones a falta de los últimos diez minutos (51-63).

España siguió mostrando un gran nivel defensivo en el tramo final y sometió a un bombardeo de triples a los rusos para aumentar las diferencias. Mumbrú, Garbajosa, y Navarro desarbolaron con sus triples al equipo entrenado por David Blatt. Los rusos lo intentaron también desde 6,25 pero ya era demasiado tarde como para pensar en una remontada antes del definitivo (69-81).

Rusos y españoles disputaron un encuentro con sabor a Fase Final en la segunda jornada de la Segunda Fase del EuroBasket 2007. El Príncipe Felipe apoyó a la selección española en este encuentro desde un palco de autoridades en el que también estuvieron presentes el secretario de Estado para el Deporte, Jaime Lissavetzky, el presidente de la Comunidad de Madrid, Alberto Ruiz Gallardón y el presidente de la Federación Española de Baloncesto, José Luis Sáez, entre otras autoridades.

RUSIA, 69 (23-12-16-18): Holden (7), Kirilenko (21),Samoylenko (0), Khryapa (14), Savrasenko (0) –cinco inicial- Shabalkin (0), Pashutin (12), Monya (2) y Morgunov (13).

ESPAÑA, 81 (20-20-23-18): Pau Gasol (13), Rudy Fernández (2), José Manuel Calderón (17), Carlos Jiménez (3), Jorge Garbajosa (11) –cinco inicial- Carlos Cabezas (3), Juan Carlos Navarro (15), Felipe Reyes (11), Marc Gasol (0) y Álex Mumbrú (6).